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J'ai pris comme sujet de cet expos la m taphysique orientale; peut- tre aurait-il mieux valu dire simplement la m taphysique sans pith te, car, en v rit , la m taphysique pure tant par essence en dehors et au-del de toutes les formes et de toutes les contingences, n'est ni orientale ni occidentale, elle est universelle. Ce sont seulement les formes ext rieures dont elle est rev tue pour les n cessit s d'une exposition, pour en exprimer ce qui est exprimable, ce sont ces formes qui peuvent tre soit orientales, soit occidentales; mais, sous leur diversit , c'est un fond identique qui se retrouve partout et toujours, partout du moins o il y a de la m taphysique vraie, et cela pour la simple raison que la v rit est une.

Parmi les grandes figures du moyen ge, il en est peu dont l' tude soit plus propre que celle de saint Bernard dissiper certains pr jug s chers l'esprit moderne. Qu'y a-t-il, en effet, de plus d concertant pour celui-ci que de voir un pur contemplatif, qui a toujours voulu tre et demeurer tel, appel jouer un r le pr pond rant dans la conduite des affaires de l' glise et de l' tat, et r ussissant souvent l o avait chou toute la prudence des politiques et des diplomates de profession ? Quoi de plus surprenant et m me de plus paradoxal, suivant la fa on ordinaire de juger les choses, qu'un mystique qui n' prouve que du d dain pour ce qu'il appelle « les arguties de Platon et les finesses d'Aristote , et qui triomphe cependant sans peine des plus subtils dialecticiens de son temps ? Toute la vie de saint Bernard pourrait sembler destin e montrer, par un exemple clatant, qu'il existe, pour r soudre les probl mes de l'ordre intellectuel et m me de l'ordre pratique, des moyens tout autres que ceux qu'on s'est habitu depuis trop longtemps consid rer comme seuls efficaces, sans doute parce qu'ils sont seuls la port e d'une sagesse purement humaine, qui n'est pas m me l'ombre de la vraie sagesse.