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La civilizaci n moderna aparece en la historia como una verdadera anomal a: de todas las que conocemos, es la nica que se haya desarrollado en un sentido puramente material, la nica tambi n que no se apoye en ning n principio de orden superior. Este desarrollo material, que contin a desde hace ya varios siglos y que va aceler ndose de m s en m s, ha sido acompa ado de una regresi n intelectual, que ese desarrollo es harto incapaz de compensar. Se trata, enti ndase bien, de la verdadera y pura intelectualidad, que podr a igualmente llamarse espiritualidad, y nos negamos a dar tal nombre a aquello a que los modernos se han aplicado sobre todo: el cultivo de las ciencias experimentales con vistas a las aplicaciones pr cticas a que ellas pueden dar lugar. Un solo ejemplo permitir a medir la amplitud de esa regresi n: la Suma Teol gica de Santo Tom s de Aquino era, en su tiempo, un manual para uso de estudiantes; d nde est n hoy los estudiantes capaces de profundizarla y asimil rsela?

La decadencia no se ha producido de s bito; podr an seguirse sus etapas a trav s de toda la filosof a moderna. Es la p rdida o el olvido de la verdadera intelectualidad lo que ha hecho posibles esos dos errores que no se oponen sino en apariencia, que son en realidad correlativos y complementarios: racionalismo y sentimentalismo. Desde que se negaba o ignoraba todo conocimiento puramente intelectual, como se ha hecho desde Descartes, deb a l gicamente desembocarse, por una parte, en el positivismo, el agnosticismo y todas las aberraciones "cientificistas", y, por otra, en todas las teor as contempor neas que, no content ndose con lo que la raz n puede dar, buscan otra cosa, pero la buscan por el lado del sentimiento y del instinto, es decir, por debajo y no por encima de la raz n, y llegan, con William. James por ejemplo, a ver en la subconsciencia el medio por el cual el hombre puede entrar en comunicaci n con lo Divino. La noci n de la verdad, despu s de haber sido rebajada a mera representaci n de la realidad sensible, es finalmente identificada por el pragmatismo con la utilidad, lo que equivale a suprimirla pura y simplemente; en efecto, qu importa la verdad en un mundo cuyas aspiraciones son nicamente materiales y sentimentales?